주제원에서 고산지대 식물 구역으로 접어드는 곳에 하얀 별들이 바닥에 내려 않은 듯한 모습이 한낮에 펼쳐진다.
벼룩이울타리들이 단체로 하늘을 향해 꽃을 피워내니 내러다 보이는 작은 꽃들이 별처럼 보인다.
벼룩이울타리라는 이름은 '벼룩이'와 '울타리'의 합성어로, 벼룩이자리를 닮은 작은 꽃과 잎이 골풀처럼 길고 가늘게 자라는 촘촘한 모습이 울타리를 연상시켜 붙여진 이름이다.
꽃말은 '슬픈 기억, 기쁨과 슬픔'이다.
[벼룩이울타리]
중심자목 석죽과 벼룩이자리속
여러해살이풀, 높이 50cm
뿌리잎 뭉쳐나기, 긴 선형
줄기잎 마주나기, 긴 선형
꽃 6~8월, 흰색, 취산꽃차례
열매 삭과, 달걀 모양, 갈색, 8~9월
[벼룩이울타리]는 중심자목 석죽과 벼룩이자리속의 여러해살이풀이며, 높이는 50cm 정도이다.
학명은 Arenaria juncea M.Bieb.이다.
속명은 Arenaria는 라틴어 arena(모래)에서 왔으며, '모래를 좋아하는 것'이라는 뜻으로 주로 모래땅, 바위틈, 사구 등에서 척박함을 이겨내며 자라는 생태적 특징을 반영한 이름이며, 종소명 juncea는 골풀을 뜻하는 라틴어 juncus에서 파생되었으며, 골풀처럼 가늘고 긴 잎을 가진'이라는 뜻의 이름이다.
다른 이름으로 긴잎모래별꽃이라 불리며, 영명은 Bluntleaf sandwort, Grove sandwort, Rush sandwort 등으로 불린다.
줄기는 굵은 뿌리에서 모여나고 윗부분에서 가지가 갈라진다
뿌리잎은 긴 선형의 바늘 모양이며 원줄기 아랫부분에 빽빽하게 뭉쳐난다.
줄기잎은 마주나며 긴 선형이고 밑부분이 맞붙어 줄기를 감싼다.
꽃은 6~8월에 흰색으로 피며, 원줄기 끝과 윗부분의 잎겨드랑이에서 나온 꽃줄기 끝에 취산꽃차례를 이룬다.
꽃부리 지름은 1~3cm이다.
포는 작고 피침상 달걀 모양이다.
꽃받침조각은 5개이며 끝이 뾰족한 난상 피침형이다.
꽃잎은 5개이고 길이는 6~10mm이며 긴 거꿀달걀모양이다.
수술은 10개이고 샘털이 있다.
암술은 10개이고 암술대는 3개로 갈라진다.
열매는 삭과는 달걀 모양이고 8~9월에 갈색으로 익으며 끝이 6갈래로 갈라진다.
벼룩이울타리의 잎은 아래쪽 밑동에 바늘 모양의 솔잎 같은 가느다란 잎들이 촘촘하게 모여 나는데, 마치 위쪽의 가냘픈 꽃줄기를 든든하게 받쳐주는 울타리 모양으로 보이는 것이 특징이다.
가늘고 연약해 보이는 줄기에 상대적으로 커 보이는 하얀 꽃이 앙증맞고 돋보이는 모습이다.
하늘에 보이는 별 마당을 땅으로 옮겨놓은 것 같다는 말이 딱 맞는 표현이다.
추위에도 강하고, 건조한 돌밭이나 산비탈 같은 메마른 환경에도 비교적 잘 적응하는 편이어서 전국 어느 곳에서도 잘 살아갈 수 있다.
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