오가는 길가에 지난 가을의 단풍이 아름다웠던 나무들은 대부분 잎을 떨구고 나목의 모습인데, 몇몇 나무들은 겨울의 한가운데인 1월인데도 아직 마른 잎을 가지마다 잔뜩 매달고 있는 모습들은 보게 된다. 활엽낙엽수가 분명한데 왜 몇몇 나무들은 낙엽이 지지 않는 걸까? 가을이 되며 나무들은 추운 겨울을 나기 위해 무성한 잎들을 떨어뜨려야 한다. 성장에 필요한 양분을 생산해 온 잎 공장에는 많은 수분을 가지고 있는데, 수분이 많은 상태를 그대로 유지하면 겨울철 영하의 날씨에는 동해(凍害)를 입게 되기 때문이다. 물이 부족해지면 나무는 스트레스를 받게 되는데, 수분을 지키고 유지하기 위해서는 호흡기관인 기공을 닫아야만 한다. 기공은 수분을 증발시키는 곳이기도 하지만 광합성에 필요한 이산화탄소가 들어오는 통로이기도하..