산수국은 진짜보다 더 화려한 가짜 꽃을 펄렁인다.
아주 작은 진짜 꽃을 벌과 나비들이 혹시 보지 못할까 봐 크고 화려한 가짜 꽃을 바깥쪽으로 빙 둘러쳤다.
곤충들이 꽃을 보고 날아들면 가짜 꽃은 마치 활주로처럼 사뿐히 내려 않을 수 있게 해 주며, 바로 옆의 진짜 꽃으로 유도해 주는 역할을 하기 때문에 바깥쪽에 핀 헛꽃은 산수국의 입장에서는 아주 쓸모가 있는 장치이다.
산수국은 산에서 자라고 물을 좋아하는 꽂이어서 붙여진 이름이다.
[산수국]
장미목 범의귀과 수국속
낙엽활엽 관목, 높이 1m
잎마주나기, 긴 타원형,
꽃 7∼8월, 흰색 하늘색, 산방꽃차례
열매 삭과, 난형, 9~10월, 갈색
[산수국]은 장미목 범의귀과 수국속의 낙엽활엽 관목이며, 높이는 1m 정도이다.
학명은 Hydrangea serrata f. acuminata (Siebold & Zucc.) E.H.Wilson.이다.
산골짜기나 계곡가의 반 그늘진 곳에서 잘 자라며, 가지가 사방으로 뻗어 전체가 둥그스름하다.
어긋나게 갈라져 쟁반처럼 퍼진 꽃대가 나와 끝마다 꽃이 달린다.
잎은 마주나고 긴 타원형이며 길이는 5∼15cm 정도이다.
잎 끝은 꼬리처럼 길고 뾰족하며 뒷면 맥 위에 털이 나고 가장자리에는 톱니가 있다.
꽃은 7∼8월에 흰색과 하늘색으로 피며, 새로 나는 햇가지 끝에 산방꽃차례로 달린다.
바깥쪽에는 가짜 꽃인 무성화가 빙 둘러 달리며, 지름은 2~3cm 정도이고 3~5개의 꽃받침조각이 푸른빛이 도는 흰색으로 달린다.
가운데에 피는 진짜 꽃은 지름 5mm 정도이고 푸른 보라색이다.
꽃받침조각과 꽃잎은 5개이다.
수술은 5개이며, 암술은 1개이다.
열매는 달걀 모양의 삭과이고, 9~10월에 갈색으로 익는다.
이 시기의 꽃 색도 갈색으로 변하는데 종자는 처음에는 희고 붉은색이지만 익기 시작하면 다시 갈색으로 변하며, 가짜 꽃은 꽃줄기가 뒤틀린다.
산수국은 꽃색깔이 다양한데, 이는 땅의 성질에 따라 색깔이 달라지기 때문이다.
토양 성질이 알칼리성이면 붉은색, 중성이면 흰색, 산성이면 푸른색으로 꽃이 핀다.
그래서인지 산구국의 꽃말이 ‘변하기 쉬운 마음’인데, 적절한 표현 같다.
어쨌든 다양한 화려한 꽃을 볼 수 있는 산수국이 피는 계절에는 사람들도 덩달아 화려해지는 것만 같다.
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