서울역 하늘정원에 자리 잡은 쥐똥나무는 지난봄에는 화려한 하얀 꽃이삭들을 늘어뜨리고 춤추듯 봄바람을 맞고 있었었다.
이제 가을이 되니 아직 덜 익은 열매들도 있지만 올해는 잘 익은 열매들이 참 많이 달렸다.
꽃이 피었던 만큼은 아니지만 가지 곳곳에 정말 쥐똥만 한 까만 열매들이 줄줄이 모여 달렸다.
쥐똥나무는 검게 익은 열매가 쥐똥같다 하여 붙여진 이름이다.
[쥐똥나무]
물푸레나무목 물푸레나무과 쥐똥나무속
낙엽 활엽 관목, 높이 2~4m
잎 마주나기, 긴 타원형, 밋밋
꽃 5~6월, 흰색, 총상꽃차례
열매 핵과, 구형, 검은색,10월
[쥐똥나무]는 물푸레나무목 물푸레나무과 쥐똥나무속의 낙엽 활엽 관목이며, 높이는 2~4m이다.
학명은 Ligustrum obtusifolium Siebold & Zucc.이다.
다른 이름으로 검정알나무, 남정실, 개꽝낭, Ibota Liguster, Wax Tree, Privet, obtusifolium privet 등으로 불린다.
줄기는 회백색이고 가지를 많이 친다.
잎은 마주나며 긴 타원형이고 길이는 2~7cm이며 가장자리는 밋밋하다.
꽃은 5~6월에 흰색으로 피며, 새 가지 끝에 이삭모양의 총상꽃차례를 이룬다.
꽃차례의 길이는 2~5cm이다.
꽃부리는 대롱 모양이며 길이는 7~10mm이고 4갈래로 갈라져 밖으로 젖혀진다.
꽃받침은 4갈래이고 황록색이다.
수술은 2개이고 암술은 1개이다.
향기는 많이 나지만 사람들이 좋아하는 향기는 아니다.
열매는 핵과이고 달걀형의 원형이며 길이는 5~7mm이고, 10월에 검은색으로 익는다.
쥐똥나무는 공해에 강하고 맹아력이 높고, 잔가지를 많이 치고 잎이 빽빽하게 나 학교나 공원, 도로변 등지의 산울타리로 자주 보는 친숙한 나무이다.
가을이 되니 잎이 주황색으로 물들어 가고 잎사이에 검은 열매들이 돋보이고 있다.
쥐똥나무의 열매를 수랍과(水蠟果)라 하며 약용하는데 배당체인 이보틴(Ibotin)과 세로틱산(Cerotic acid)을 함유하고 있어, 강장, 지혈의 효능이 있으며 신체허약, 토혈, 식은땀, 혈변등의 치료에 사용한다.
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