도심에서 외곽으로 이어지는 도롯가 경사지에 가지마다 층층이 붉은 촛불을 켜 놓은 것 같은 모습으로 꽃이 핀 큰낭아초들이 장관이다.
얼핏 싸리나무가 떠오르지만 잘 살펴보면 다른 모습이라는 것을 금세 알 수 있다.
낭아(狼牙)는 狼(이리 낭) 牙(어금니 아)로 이리의 어금니라는 뜻이며, 낭아초는 꽃과 열매의 모습이 이리의 어금니처럼 생겼고 나무이지만 풀처럼 보인다는 의미의 이름이다.
큰낭아초는 낭아초에 비해 전체적으로 큰 편이어서 붙여진 이름이다.
[큰낭아초]
장미목 콩과 땅비싸리속
낙엽활엽 관목, 높이 1~2m
잎 어긋나기,우상복엽, 소엽5~11장
꽃 6~9월, 홍자색,수상꽃차례
열매 협과,원통형,10~11월
[큰낭아초]는 장미목 콩과 땅비싸리속의 낙엽활엽 관목이며, 높이는 1~2m이다.
학명은 Indigofera bungeana craib이고, 원산지는 중국이다.
수피는 갈색 또는 회갈색이고 피목이 있으며 가지를 많이 친다.
잎은 어긋나고 우상복엽이며 길이는 2~5cm이다.
작은 잎은 5~11장이며 타원상 도란형이고 길이는 0.5~2㎝이며 가장자리는 밋밋하다.
꽃은 6~9월에 홍자색으로 피고, 잎겨드랑이에 길이 5~10㎝의 수상꽃차례를 이룬다.
꽃의 길이는 1~1.5㎝이고, 꽃받침은 5개로 갈라진다.
위쪽의 기판은 넓은 도란형이고, 양쪽의 익판과 아래쪽의 용골판은 길이가 비슷하다.
수술은 10개이고 하나로 뭉쳐 있다.
열매는 협과이고 줄 모양의 원통형이며 길이는 3~5㎝이고, 10~11월에 익는다.
종자는 사각 모양의 달걀형이고 황록색이다.
큰낭아초는 절개지나 경사지, 또는 빈터에 저절로 자라는 모습을 많이 볼 수 있다.
이는 절개지 녹화를 위해 중국에서 들여왔기 때문인데, 촛대 모양의 분홍빛 꽃송이는 이 땅에 오랫동안 살아온 것만 같은 모습이다.
가지마다 풍성하게 꽃촛불을 켜고 거리를 밝히는 큰낭아초가 있어 비 내리는 축축한 여름이 그나마 밝아져 보인다.
큰낭아초는 낭아초와 비교할 때, 키가 크며 1~2m로 위로 자라고 꽃차례와 열매가 길고 잎이 큰 점이 특징이며 주로 내륙에서 자란다.
낭아초는 땅을 기며 옆으로 자라고, 주로 바닷가에서 자란다.
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